A carqueja é originária da América do Sul, onde se desenvolve em regiões altas e secas, solos rochosos, campos de areia, rios e áreas pantanosas e zonas tropicais no Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai, Peru e Colômbia. Ela já é usada há séculos pelos povos indígenas dessas regiões, que acreditam que ela aumenta a resistência e deixa o homem mais viril e a mulher mais fértil.

Mas a grande utilização da carqueja, é como chá para melhorar o processo digestivo, eliminando parasitas intestinais, combatendo a diarreia e aliviar a irritação do sistema digestivo, após uma indigestão, ou intoxicação alimentar.

Isso é comprovado por estudos científicos, que sugerem que a carqueja possui flavonoides que agem como protetores do fígado contra as toxinas, impedindo que estas sejam absorvidas.